L'apostolo Paolo scrive: "Io non mi proposi di sapere altro tra voi se non di Cristo e di Cristo crocifisso" (1 Corinzi 2:2). Se conosci Cristo questo Amore ti lega a Lui in modo assoluto; e il cammino di fede viene descritto come il buon combattimento (2 Timoteo 4:7) per testimoniare, difendere l'Evangelo della grazia e spandere il buon profumo di Cristo, "poichè noi siamo operai nell'opera di Dio" (1 Corinzi 3:9). I Suoi servi, i Suoi discepoli "voi li riconoscerete dai loro frutti" (Matteo 7:20). Ma pure, falsi profeti e false dottrine si insinuano, gente che ha l'apparenza della pietà ma ne ha rinnegato le fondamenta (2 Timoteo 3:5), uomini che hanno stimato essere la carità di Cristo fonte di guadagno (1 Timoteo 6:5). Orbene, l'unico interesse del vero cristiano è servire Cristo in purità di cuore (Salmo 24). Il cristiano non cerca soldi o proprietà immobiliari o il proprio personale interesse; ma l'interesse di Cristo, affinchè nuove anime pervengano alla salvezza secondo la Via della Verità insegnata dal Maestro. Cresciamo in conoscenza alla fonte che ancora oggi resta la Bibbia, Parola di Dio. Non facciamoci sedurre dalle mille luci della mondanità, dall'apparenza o da false dottrine. Gli apostoli non avevano nulla ma erano ripieni di Spirito Santo; i malati guarivano, gli indemoniati erano liberati ed i morti resuscitavano nel nome di Gesù. Giovanni il Battista, aveva solo un vestimento di pel di cammello e il suo cibo erano locuste e miele selvatico (Matteo 3, primi versi). Ma di lui Gesù ebbe a dire: "un profeta? sì, certo, vi dico, e più che profeta (...) non sorse giammai alcuno maggiore di Giovanni Battista" (Matteo 11:9 e 11). Siamo servi, discepoli ed ambasciatori di Cristo in questo tempo. Il Signore ci tenga fedeli e ripieni di Spirito Santo fino al giorno del Suo ritorno. "Ecco, io vi mando come pecore in mezzo de' lupi; siate dunque prudenti come serpenti, e semplici come colombe. Or guardatevi dagli uomini ..." (Matteo 10:16).      

Quando vedo le nubi nere addensarsi all'orizzonte e venire incontro, penso a Cristo: "voi avrete tribolazione nel mondo; ma state di buon cuore, io ho vinto il mondo" (Giovanni 16:33). Mentre attraverso il deserto, penso a Cristo che già è passato ed ha tracciato la Via che anche i santi hanno già percorso. "Poichè noi che viviamo siamo del continuo esposti alla morte per Gesù" (2 Corinzi 4:11). "Quand'anche io camminassi nella valle dell'ombra della morte, io non temerei male alcuno; perchè Tu sei con me" (Salmo 23:4). Fedele è il Maestro: "Or ecco, io son con voi in ogni tempo, infino alla fine del mondo. Amen" (Matteo 28:20). "Perciò, avendo questo ministerio, secondo che ci è stata fatta misericordia, noi non veniamo meno nell'animo" (2 Corinzi 4:1), "poiché l'amore di Cristo ci possiede" (2 Corinzi 5:14). "Perchè nessuno di noi vive a se stesso, nè muore a se stesso. Se pur viviamo, viviamo al Signore; e se moriamo, siamo del Signore; dunque, o che viviamo, o che moriamo, siamo del Signore" (Romani 14:8). Qualunque cosa accada, noi siamo di Cristo e Cristo appartiene a noi. Camminiamo per la Via della Verità che conduce alla Vita eterna.

Parliamo di un anno nuovo: che significa? che il tempo vecchio è passato e non torna più. Così è per il cristiano: "Gesù rispose, e gli disse: In verità, in verità, io ti dico, che se alcuno non è nato di nuovo, non può vedere il regno di Dio" (Giovanni 3:3). Questo insegnamento è centrale nel cristianesimo: la nuova nascita, "perchè Iddio ha tanto amato il mondo, ch'egli ha dato il suo unigenito Figliuolo, affinchè chiunque creda in lui non perisca, ma abbia vita eterna" (Giovanni 3:16). " ... se alcuno non è nato d'acqua e di Spirito" (3:5) cioè senza nuova nascita in Cristo non c'è credente, non c'è salvato per grazia. Come l'anno passato è morto per non tornare, lasciando il posto al tempo del 2016, così è per la nuova nascita: "Se dunque alcuno è in Cristo, egli è nuova creatura; le cose vecchie sono passate; ecco tutte le cose sono fatte nuove" (2 Corinzi 5:17). La nuova nascita forgia discepoli di Cristo che ardono per l'Evangelo della grazia; tutto è nuovo: il modo di vestire, il modo di parlare, la compassione verso il mondo, il senso di carità ... gli attributi morali di Dio pervadono la nuova creatura che nella pienezza dello Spirito Santo può dire "or noi abbiamo la mente di Cristo" (1 Corinzi 2:16). E questa nuova vita si manifesta nel mondo e per grazia diviene strumento di Dio per testimoniare e spandere il buon profumo di Cristo. L'evidenza della nuova nascita risplende come il sole che sorge dopo le tenebre: "voi dunque li riconoscerete dai loro frutti" (Matteo 7:20). Il Signore ci conceda ancora di camminare in santità secondo la Via indicata dal Maestro, nell'ubbienza all'Evangelo e nella carità. E per quanti ancora non hanno realizzato questa nuova nascita in Cristo, possa Dio stendere la Sua mano ed inviare ancora profeti, discepoli, servi fedeli, ripieni di Spirito Santo ad annunciare la buona novella della grazia.    

Un altro anno ci lascia e ancora possiamo dire Eben-ezer, "il Signore ci ha soccorsi fino a questo luogo" (1 Samuele 7:12). Egli è stato fedele "ed aiuto prontissimo nelle distrette" (Salmo 46:1). Il tutto dell'uomo è conoscere Cristo. Se ancora non hai fatto questa meravigliosa esperienza, tu lo sai. Ancora oggi è tempo di grazia; ancora oggi, tu puoi conoscere Cristo e ricevere una nuova vita in dono. Per quanti sono fratelli in Cristo, l'esortazione è quella di Matteo 25:13: "Vegliate, dunque, poichè non sapete nè il giorno, nè l'ora, che il Figliuol dell'uomo verrà". L'imminenza del ritorno di Cristo, nella quale noi crediamo, ci spinga a vegliare e vivere in modo sobrio, temperato ed in santità, sospinti dallo Spirito Santo. "PADRE NOSTRO, che sei ne' cieli, sia santificato il tuo nome, il tuo regno venga, la tua volontà sia fatta in terra, come in cielo. Dacci di giorno in giorno il nostro pane quotidiano. E rimettici i nostri peccati; perciocchè ancor noi rimettiamo i debiti ad ogni nostro debitore; e non indurci in tentazione, ma liberaci dal maligno" (Luca 11:2-4).